資料顯示，蘭考縣是九曲黃河的最后一道彎，在截至1949年的2500多年中，黃河下游堤防決口高達1590多次，改道26次。由于地理原因，蘭考縣曾是典型的風沙鹽堿地。1962年，風沙、洪澇、鹽堿……集中爆發在蘭考。這一年，全縣糧食產量下降到歷史最低水平，36萬人中有10萬人外出逃荒。這個時候，“人民的公仆”焦裕祿書記來到了蘭考，成了蘭考人民的救星。
焦書記帶領除“三害”（風沙、內澇、鹽堿）工作隊，查風口、追風源，尋找治沙辦法。他堅持一切為了群眾，一切依靠群眾的群眾路線，堅持“從群眾中來，到群眾中去”的工作方法，在這里深入農戶調查研究，召開座談會，問計于民。受張莊村民魏鐸彬翻淤固墳的啟示，發明了“貼膏藥”（翻淤壓沙）、“扎針”（種草植樹固沙）的治沙辦法，從實踐中總結了“造林固沙、百年大計；育草封沙、當年見效；翻淤壓沙、立竿見影，三管齊下，才能根治風沙的危害”的三條治沙經驗，組織群眾在此翻淤壓沙，并在這里召開治沙現場會，向全縣推廣治沙經驗。治理沙害為蘭考的脫貧奠定了堅實基礎。
沙丘變綠地，蘭考變美麗

在出租車上，實踐團成員看著沿途的風景，眼前一亮。隊員們驚喜地發現，在焦裕祿精神的影響下，蘭考群眾致力于綠化。現如今，蘭考的綠化覆蓋率達到32.9％。這里的沙丘成了槐林，周圍的沙地變成了良田，昔日的大風口變成了大糧倉，當年貧瘠的土地上已建成了現代化農場。水系清澈見底，泡桐樹寬大的葉子迎風招展；穿越復興門大橋，來到泡桐樹森林公園腹地，鳥鳴陣陣、夾竹桃開得正艷；鄉間地里，花生苗正沐浴著夏季的充足陽光，農桐間作，互相呼應。在車上，隊員們對出租車師傅進行了采訪，師傅的臉上自始至終洋溢著幸福的笑容。實踐隊隊員從師傅口中得知，如今就連蘭考縣村民去田間地里的路都是柏油路，道路兩邊風景宜人，一道道樹木筑起了堅固的“防沙墻”。路旁房屋儼然，整齊劃一，而且墻面美化的費用都是政府承擔，村民不用花費一分錢。